第四版：文化·生活
张贵桃
每年的农历十二月初八日，又称腊八，是佛教节日。相传这一天是释迦牟尼成道日，佛寺常于该日诵经，并效法佛成道前牧女献乳糜的传说故事，取香谷及果实等造粥供佛，名腊八粥。后演变为一种民间习俗。在娄烦过腊八，除吃腊八粥外，还要打冬亮（娄烦方言，指冰）和喂树。
腊八打冬亮是为了纪念王祥的。王祥是西晋琅琊（今山东临沂）人，曾在晋朝为官。元朝有个叫郭居敬的人，写了一篇文章《二十四孝》，文中列举了古代二十四位孝子孝敬父母的事迹，其中有王祥卧冰取鲤的故事。传说王祥早年丧母，继母朱氏对王祥很不好，但王祥不以为意。有一次继母病中想吃鱼肉，当时正值十冬腊月，河面冰封，何处去找鱼呢？孝顺的王祥在腊八这一天，到附近的河上解衣卧冰，想用自己的体温把冰层融化为继母捉鱼。王祥的行动感动了天地，冰层竟自动裂开，跳出两条鲤鱼。于是作者慨叹道：“继母人间有，王祥天下无。至今河水上，一片卧冰模。”
王祥卧冰的故事发生在今山东省临沂市白沙埠镇孝友村，该村村前有条小河叫孝河，即因王祥在此河卧冰而得名。此河冬季结冰，但有一处泉水上涌，水面从不结冰，传说因王祥卧冰孝感天地所致。
王祥卧冰的故事在民间广为流传，是因为它符合中华民族尊老敬老、孝敬父母的优良传统。为了纪念王祥，每到腊月初七下午和腊月初八早上，娄烦农村的孩子们就到附近小河和泉水等结冰的地方去打冬亮，把冬亮打回来放在水瓮里。腊八早上的软米粥就是用打回来的冰做的，因为粥里的红豆要提前煮一煮，就给娄烦留下一句俗话：“消冬亮煮豆子”，引申为磨洋工的意思。也有的人家把冬亮放在阴凉处保存起来，据说这一天的冬亮吃上有祛咳的功效。历久不衰的民俗活动，像接力棒一样，使孝敬父母的传统美德代代相传。
腊八早晨天还未亮，家庭主妇们就把腊八粥闷在锅里了。待天刚亮就把一家人叫起来，先不急着吃饭，而是安排孩子们去喂杏树。如果一家有两个孩子，则由一个孩子端着粥，另一个孩子拿着斧头，走到院子里的杏树底下，拿斧头的孩子先举起斧头在杏树根部砍两斧头，边砍边说：“把这茇杏树砍了吧，连杏儿也不结，要它做甚哩？”端粥的孩子急忙制止道：“别砍啦，喂上它一点儿，明年就会好好结的。”说着把粥抹在砍下的痕迹上一点儿。喂完杏树后，孩子们还常常折一枝花蕾较多的树枝，拿回去插在水瓶水罐里，正好到春节前后杏花就开了，孩子们提前把春姑娘迎进了家里。
喂杏树的风俗得以流传，是因为杏树生命力强，不用修剪，耐旱，产量稳定，是娄烦栽种最普遍的水果树种。喂树时有孩子的人家一定要叫孩子参加，既是对孩子进行热爱树木、保护生态环境的教育，也寄托着孩子像树一样茁壮成长，果实累累的美好愿景。
有的人家没有小孩，或院里没有杏树，喂树也是一定要进行的，则由大人端着粥到院子里，随便什么树上给抹上一点，一家人才开始吃饭。杜交曲一带河川枣树多，自然就是喂枣树了。娄烦群众爱植树，也有许多植树的习俗，如清明植树，坟地植树等。喂树风俗，表现了娄烦群众对树的热爱，体现了自发而强烈的生态环境保护意识。